화성능동·동탄·병점·오산 수험생보약 한의원 : 스트레스가 해마 손상… 기억력 지키려면 '기본'을 잘 지켜라.

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사람은 16~18세까지 뇌세포가 성장하고 두뇌 활동이 활성화된다. 이후에는 기억력이 점차 떨어져 20~30대부터 건망증이 나타난다. 기억력 감퇴는 정상적인 노화 현상 중 하나지만, 일부는 경도인지장애나 치매로 이어질 수 있다.

 

기억력은 왜 떨어지는 것이며, 기억력 감퇴를 막을 방법은 무엇일까?

 

스트레스가 주요 원인 중 하나!

 

기억력 감퇴는 뇌 신경세포를 죽이는 ‘베타아밀로이드’라는 독성 물질이 쌓이면서 시작된다. 이 물질이 기억력에 영향을 미치는 시점은 개인마다 다르다. 다만 흡연이나 기름진 식습관 등으로 뇌혈관이 빨리 좁아지는 사람일수록 기억력 감퇴도 빨리 온다.

 

혈류를 통해 해마에 영양을 공급하고, 독성 물질을 비롯한 노폐물은 신속히 빠져나가야 하는데, 혈관이 좁아지면 이 과정에 문제가 생겨 뇌세포 수가 감소한다. 이때 단기 기억을 장기 기억으로 바꾸는 해마 세포가 손상을 입으면 최근 일부터 기억나지 않게 된다.

 

기억력 감퇴의 주요 원인 중 하나는 스트레스다. 스트레스 호르몬인 코르티솔은 기억력을 관장하는 해마에 손상을 주는데, 이로 인해 단기 기억이 장기 기억으로 전환되는 과정에 문제가 생긴다.

 

외상도 기억력 저하에 영향을 미친다. 외상 때문에 순간적으로 뇌 혈류량이 줄면 뇌세포가 죽고, 영구적으로 재생이 불가능해질 수 있다.

 

뇌 중에서도 특히 외상에 약한 해마가 큰 충격을 받으면 세포가 영구적 손상을 입어 기억력에 영향을 주기도 한다. 이 밖에 고혈압이나 당뇨병, 수면무호흡증, 우울증, 갑상선 질환, 폐경 등도 기억력 감퇴의 원인이 될 수 있다.

 

만약 기억력이 멀쩡했는데 갑자기 일과성 기억상실 증세가 빈번히 나타나면 초기 뇌경색을 의심해봐야 한다. 혈전이 해마 부위 혈관을 막아 뇌경색이 발생할 수 있다.

 

기억력 감퇴 방치 말아야!

 

기억력이 감퇴했다면 이를 내버려 두지 말고, 단순 건망증인지 경도인지장애인지 파악하는 것이 중요하다. 예를 들어 건망증은 ‘약속을 잊어버렸다’라는 사실을 들었을 때 자신이 잊은 사실을 기억하고 이야기한다. 하지만 경도인지장애인 경우에는 약속을 했다는 일 자체를 기억해내지 못한다.

 

경도인지장애는 치매 전 단계로, 상태가 지속하면 치매로 이어질 수 있는 고위험군이다. 이때 치료를 시작하면 치매 발병을 늦출 수 있다. 치료는 약물치료와 인지행동치료를 통해 이뤄진다.

 

기억력 감퇴를 방지하기 위해서는 기본적인 생활수칙을 잘 지켜야 한다. 관심 분야 꾸준히 공부하기, 규칙적으로 독서하기, 사회생활 적극적으로 참여하기, 주 3회 30분 이상 빠르게 걷기, 충분한 수면 취하기, 금주·금연 실천하기와 같은 습관을 꾸준히 지키면 기억력 감퇴 예방에 도움이 된다.

 

스트레스와 해마 손상에 연관해 좀 더 들어가 보겠습니다.

 

기억력이 약해지는 것은 노화에 따른 뇌 기능의 저하로 볼 수 있습니다. 하지만, 우리의 잘못된 식습관과 생활습관, 직업환경으로 인해 서서히 누적되면 증상은 가속화될 수 있습니다.

 

우리 뇌는 온종일 활동합니다. 그리고 잠을 자는 동안 일부 뇌 영역만 활동하고 나머지 부분은 내일을 위해 휴식을 취하게 됩니다. 하지만, 이를 방해하는 요인이 있다면 우리 뇌는 쉬지 못하고 스트레스를 받으면서 그 기능은 떨어지게 됩니다.

 

우리 몸의 모든 장기는 혈관에 따라 이동하는 혈액에 의해 산소와 영양을 공급받고 생리 활동으로 배출한 노폐물을 혈관에 다시 배출하면서 그 기능을 유지합니다. 결국, 혈액 이동을 방해하는 요인도 뇌 기능을 떨어뜨립니다.

 

뇌 기능을 온전히 사용하기 위해서는 깊은 잠이 자야 합니다. 수면은 인간이 진화하면서 유전자에 각인된 재생과 회복을 위한 자동화된 프로그램입니다. 수면 장애가 생기면 우리 뇌는 재생과 회복이 되지 않습니다.

 

장시간 책상에 앞에 앉아서 온종일 공부하면서 과중한 학업 스트레스를 받는 수험생이나 과도한 업무로 수면 부족과 업무 스트레스를 받는 직장인에게 기억력을 비롯한 집중력은 떨어지게 됩니다.

 

소화와 흡수, 배설에 관계된 장기능이 떨어지면서 우리 몸에 노폐물이 쌓이게 되고 처리되지 못한 노폐물로 인해 각종 신체적 증상이 나타납니다. 아침에 일어나기 힘들고 신경성 소화불량으로 속이 메슥거리며 머리가 무겁고 잠이 쏟아지며 변비가 생기게 됩니다.

 

뇌 또한 노폐물을 처리하지 못해 몽롱하고 잡생각이 많이 나며 두통과 어지럼증이 동반되고 기억도 가물가물해지게 됩니다. 단기 기억이 떨어지면서 학습능력과 업무능력이 떨어지고 책상 앞에 앉으면 무기력해지면서 엎드리고 싶고 주위가 어수선해지기 쉽습니다.

 

기억력이 감퇴하는 건망증이 장기간 지속하면 경도인지장애로 발전할 수 있습니다. 부엌에 뭔가를 찾으러 들어갔을 때 건망증은 찾는 무언가가 무엇인지 잘 몰랐다가 애써 기억하면서 찾게 됩니다. 하지만, 경도인지장애는 무엇을 찾으러 부엌에 들어온 건지가 아닌 왜 부엌에 들어왔는지를 잊어버리는 것입니다.

 

기억력을 감퇴시키는 원인으로 혈관을 좁게 만드는 달고 짜고 기름지며 고고 소한 음식을 좋아하는 식습관과 흡연입니다. 혈관을 통한 뇌세포의 원활한 생리 작용을 방해하면 기억력 감퇴는 빨리 오게 됩니다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 지방간과 비만 같은 대사성질환이 혈관 건강을 해쳐 뇌건강을 위협하게 됩니다.

 

스트레스는 기억력 감퇴의 원인 중 가장 큰 요인이 됩니다. 스트레스 호르몬에 의해 단기 기억이 장기 기억으로 변환되는 과정에 영향을 줘 기억력이 떨어지게 됩니다.

 

온종일 스트레스를 받으며 살아갈 수밖에 없다면 그 스트레스를 완충할 수 있도록 스스로 몸과 뇌 건강을 지켜야 합니다. 충분한 휴식, 깊은 잠과 영양 있는 건강한 식생활, 움직임이 많은 생활습관이 필요합니다.

 

그것조차 여의치 않다면 흐트러진 몸 상태를 바로 잡을 수 있는 한방치료인 침·뜸 치료, 약침치료, 한방물리요법과 한약치료를 몸이 힘들 때 받는 것이 또 하나의 방법이 될 것입니다.

 

‘총명탕(聰明湯)’은 치열한 경쟁 사회를 살아가는 모든 수험생에게 선택이 아닌 필수입니다. 수백 년 동안 과다한 학업 스트레스를 받은 우리 수험생에게 합격과 가문의 영광으로 입증되었기 때문입니다.

 

소개하고 싶은 경희여울 한의원은 시험을 앞둔 모든 수험생을 응원합니다!

 

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