화성능동·동탄·병점·오산 갱년기 한의원 : 갱년기 고민 안면홍조… 뇌에서 벌어지는 '이것'이 원인

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갱년기 여성들이 가장 흔하게 겪는 고민이 안면홍조다. 대략 75~80%의 갱년기 여성이 이와 같은 혈관 운동 증상을 겪는 것으로 알려졌다. 특히 여름철에는 고온다습한 날씨로 인해 혈관이 확장하면서 안면홍조가 더욱 심해진다.

 

갱년기가 되면 안면홍조가 생기는 이유는 뭘까?

 

 

홍조는 얼굴이나 피부에서 벌어지는 현상처럼 보이지만 홍조를 유발하는 원인은 사실 뇌에 있는 시상하부에 있다.

 

시상하부 시각 영역 앞에 있는 뉴런은 온기를 감지하고, 임계점 내에서 체온을 조절하는 역할을 한다. 중심 체온의 변화에 반응해 체온을 조금 높일 것인지, 낮출 것인지를 결정하는 것이다.

 

 

그런데 갱년기가 되면 최고 임계점은 밑으로 내려오고, 최소 임계점은 위로 올라와 견딜 수 있는 체온의 범위가 줄어든다. 이로 인해 중심 체온이 조금만 바뀌어도 우리 몸은 아주 민감하게 반응한다. 전보다 쉽게 땀을 흘리거나, 부르르 떨게 되는 이유다.

 

 

갱년기로 인해 안면홍조가 심하다면 여성호르몬 치료를 받는 것도 방법이다. 여성호르몬인 에스트로겐은 온도조절 기능을 바꾸기 때문에 홍조 증상을 가라앉힌다.

 

난소 호르몬의 감소가 어떤 식으로 시상하부의 온도조절 기능을 바꾸는지는 아직 정확히 밝혀지지 않았다. 다만, 에스트로겐 수용체는 온몸에 퍼져 있으므로 에스트로겐과 프로게스테론의 수치 변화는 곧바로 피부의 혈류량에 영향을 미칠 수 있다고 추측하고 있다.

 

 

한편 여름철 심해지는 안면홍조를 예방하기 위해서는 혈관의 과도한 수축·이완을 방지해야 한다. 가장 중요한 게 실내·외 온도 차이가 10도를 넘지 않도록 냉방 온도를 조절하는 것이다.

 

 

사우나는 피하고, 하더라도 최대한 짧은 시간만 한다. 자외선은 피부 보호막을 파괴할 뿐 아니라 얼굴의 모세혈관을 확장하므로 자외선 차단제를 반드시 바른다. 너무 맵거나 뜨거운 음식은 자율신경계를 자극해 피하는 게 좋다.

 

갱년기 안면홍조와 연관해 좀 더 들어가 보겠습니다.

 

 

갱년기가 되면 생리불순이 생기면서 폐경(완경)으로 진행하게 됩니다. 이때 호르몬 불균형에 의한 다양한 신체 증상이 나타나면서 심리적으로나 신체적으로 변화를 겪게 됩니다.

 

 

시도 때도 없이 얼굴로 열이 오르는 상열감에 의한 안면홍조가 나타나고 수면의 질이 떨어지며 기분변화가 수시로 생기는 기분장애가 나타납니다. 낮 동안에도 얼굴로 오르는 열감이 너무 강해 얼굴이 벌겋게 되면 “술 먹었어?”라는 말도 주위에서 듣게 되는 때도 있습니다.

 

 

예전에는 듣기 싫은 소리도 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리면서 잘 참았지만, 이제는 못 참고 버럭대며 마음에 안 들면 짜증이 늘어나기 시작합니다. 친구든 가족이든 대인 관계의 어려움이 생길 수 있는 시기입니다.

 

 

몸이 변하는 시기에 몸과 마음이 힘들지 않게 잘 적응하도록 도와주는 것이 이 시기를 슬기롭게 넘어가는 길이 됩니다. 이때 옆에서 도와주는 것이 한방치료입니다.

 

 

한약치료는 갱년기의 다채로운 증상을 완충해주면서 제2의 인생을 열어갈 수 있도록 몸과 마음의 공허함을 채워주는 역할을 합니다.

 

 

갱년기 여성이 흔히 겪는 증상 중 하나가 안면홍조로 혈관운동 증상이며 고온다습한 여름에 더욱 심해집니다. 뇌의 시상하부에 있는 체온 감지 센서의 온도 변화 감지 폭이 좁아지면서 민감하게 반응하게 됩니다.

 

 

그 폭이 좁아지게 되면 우리 몸의 중심 체온이 조금만 낮아져도 열 발생이 이루어지면서 얼굴로 열이 오르는 증상이 나타나게 됩니다. 갱년기로 인한 안면홍조가 심하다면 호르몬 치료를 받는 것이 좋다고 하지만 미국이나 유럽에서는 호르몬 치료가 득보다는 실이 많아서 하지 않는 추세입니다.

 

또한, 갱년기로 나타나는 증상들을 억제하면 시간이 지남에 따라 그 증상들이 사라질 것으로 생각하기 쉽습니다. 하지만, 지연 반응으로 억제를 하지 않을 때 언제든 다시 나타나게 됩니다.

 

 

호르몬의 변화로 생기는 신체 변화에 몸이 자연스럽게 적응하도록 시간을 갖고 도와주는 것이 가장 좋은 방법입니다. 과도한 혈관 수축과 이완을 방지하기 위해 실내와 온도 변화 폭을 줄이고 너무 맵거나 자극적이고 뜨거운 음식은 삼가는 것이 좋습니다.

 

 

걷기나 명상 또는 요가 등을 통해 긴장하기 쉬운 몸을 이완해주는 것도 심리적인 안정을 줄 수 있어 좋습니다.

 

 

소개하고 싶은 경희여울 한의원은 여성의 건강을 생각합니다.

 

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