나쁜 음식에만 끌린다면? 뇌 구조가 문제

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캐러멜 시럽을 듬뿍 얹은 아이스크림, 쵸콜렛 쿠기, 시럽이 듬뿍 바른 바삭바삭한 파이, 치즈 소스를 담가 먹는 나쵸, 토마토 케찹에 찍어 먹는 바삭바삭한 감자튀김, 아침 베이커리에서 갓 나온 바삭하면서 느끼하고 달달한 패스츄리 등 죄책감을 느끼면서도 이런 음식에 탐닉하는 우리의 나약함을 뇌 과학으로 파헤친 연구가 나왔다.

 

 

결론부터 말하자면, 건강에 좋은 음식을 고를지, 몸에 나빠도 맛있는 음식을 고를지는 개인의 자제력보다는 뇌 구조에 의해 결정된다는 것.

 

뇌 과학과 경제학을 융합한 신경경제학 방법론으로 인간의 식욕을 분석한 이번 연구에는 프랑스 경영대학원 인시아드(INSEAD), 소르본 대학교, 미국 캘리포니아 공대, 스위스 취리히 대학교의 학자들이 참여했다.

 

연구진에 따르면 인간이 음식을 고를 때 두 가지 메커니즘이 작동한다. 먼저 음식의 특질에 각각 점수를 부여한다. 연구진은 얼마나 맛있는지, 건강에 얼마나 도움이 될지의 두 가지 특질에 초점을 맞췄다. 그리고 나서 전반적인 점수가 높은 음식을 고른다.

 

 

연구진은 여성 78명, 남성 45명의 실험 참가자를 대상으로 실험을 하면서 자기공명 장치로 뇌를 촬영했다. 실험은 음식 사진을 보여주고 참가자들의 반응을 측정하는 방식으로 이뤄졌다. 그 음식이 얼마나 먹고 싶은지, 그 음식을 먹기 위해 돈을 얼마나 지급할 용의가 있는지 등을 묻고, 참가자가 대답하는 과정에서 뇌를 촬영했다.

 

 

그 결과, 전전두피질 특정 부위의 회백질 크기가 건강에 좋은 음식을 고르는 데 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 회백질 크기가 클수록 맛보다는 건강에 중점을 두며 음식을 고르는 절제력이 강했다.

 

이번 연구는 거식증이나 폭식증 등 섭식 장애를 진단하고 치료하는 것은 물론, 비만 가능성이 큰 사람을 선제적으로 찾아내는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

 

 

힐케 플라스만 석좌 교수는 “지금껏 섭식 장애를 진단하는 방법은 명확하지 않았다.”면서 “이번 연구는 정신과적 방법론을 통해 뇌 구조를 분석함으로써 섭식 장애의 생물학적 표식을 찾아낸 것”이라고 자평했다.

 

연구진은 그러나 이번 연구결과가 사람들의 자제력이 선천적으로 정해진다는 걸 의미하지는 않다고 강조했다. 뇌신경은 성인이 된다고 해서 굳어지는 게 아니라 환경에 적응하며 계속 변화, 발전하는 가소성이 있기 때문이다.

 

 

플라스만 교수는 “회백질의 밀도는 근육과 마찬가지로 신경학적 훈련을 통해 높일 수 있으며, 그 과정에서 음식에 대한 자제력이 생길 수 있다”고 강조했다.

 

특정 음식에 끌리는 것과 연관해 좀 더 들어가 보겠습니다.

 

 

연구는 어떤 음식을 주로 섭취하는가에 따라 뇌의 활성 부분이 달라 뇌의 구조가 변한다는 것입니다. 뇌 구조가 다르면 음식에 대한 반응이 달라집니다. 주로 먹는 음식을 찾게 됩니다. 

 

 

 

과체중이거나 비만인 사람들은 그렇지 않은 사람과 다른 뇌 구조로 인해 건강에 좋지 않은 음식을 찾게 됩니다. 그리고 그들은 건강에 좋지 않은 음식을 먹었다는 죄책감 없이 그 음식을 먹는다는 것입니다. 죄책감은 옳지 않은 행동을 더 이상 하지 않도록 개인의 자제력을 강화시키는 요인이 됩니다. 

 

 

영상촬영으로 뇌 구조를 분석함으로써 섭식 장애 여부를 보다 정확하게 진단하고 언제든 환경에 적응하면서 달라질 수 뇌 신경 생리를 바탕으로 근육의 재활 치료와 같이 신경학적 훈련을 통해 뇌 구조의 변화를 가져와 개인의 자제력을 높일 수 있다고 말하고 있습니다.

 

뇌 구조를 변하게 만든 것은 무엇일까요? 

 

 

 

다이어트 과정에서 식욕은 억제하는 것이 아니라 건드리지 않고 피하면서 혈당의 변화를 최소화해 끼니때마다 찾아오는 허기짐이 거의 없는 상태로 다이어트 과정에서 나타나는 다양한 신체의 부정적인 반응인 어지럼증, 두통, 속 메스꺼움, 무기력 등을 완충해 우리 뇌와 몸이 살을 빼고 있다는 것을 알아채지 못하도록 다이어트를 진행해야 힘들지 않습니다.

 

 

다이어트의 궁극적 목표인 체지방의 분해와 연소를 통한 체중감량이 이루어지고 잃어버린 음식 섭취의 통제력을 회복해 가는 과정이 진정한 다이어트가 될 것입니다.

 

 

다이어트 단계와 몸 상태별로 어떤 식단으로 구성해 왜 먹어야 하는지, 언제 어떤 운동을 시작하고, 다이어트 과정 중에 나타나는 신체적인 생리 변화가 왜 나타나는지, 그것을 완충하기 위해 다이어트한약인 ‘여울감비탕’이 어떤 작용을 하는지에 대해 체계적인 이해가 이루어지면 다이어트는 힘들지 않고 즐겁게 됩니다.

 

 

아름답고 건강한 다이어트는 다이어트를 해야 하는 강한 동기를 가지고 다이어트 초기부터 위장의 용적을 줄여가며 다이어트로 나타나는 부정적인 생리 반응을 완충해 힘들지 않게 건강한 식습관과 움직임이 있는 생활습관으로의 체질개선이 이루어지도록 체중감량을 하는 것입니다.

 

 

최고의 성형은 다이어트입니다. 아름답고 건강한 다이어트는 힘들지 않고 즐거워야 합니다.

 

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