"7시간 자도 피곤해"…건강 갉아먹는 잠도둑은 고혈압·비만

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7시간 이상 잠을 잤는데도 온종일 피곤함을 느끼는 날이 계속되면 건강에 적신호가 켜진 것으로 불 수 있다. 집중력이 떨어져 업무나 학업에 지장이 생길 위험도 커진다.

 

숙면을 방해하는 대표적인 질환은 수면무호흡증이다. 이 질환이 생기면 아침에 일어났을 때 머리가 아프고 극심한 피로감을 느낀다. 수면무호흡증은 운전 중 졸음사고로 이어지는 사례가 많다. 몸에 심각한 질환을 일으킬 수 있어 조기에 치료받아야 한다.

 

무호흡 증상은 잠을 자면서 발생하기 때문에 병원에서 검사를 받거나 가족들이 알려주기 전까지 모르고 지내는 경우가 많다. 이 질환을 내버려 두면 저산소증이 계속되고 몸속에 염증물질이 많아져 심·혈관질환에 걸릴 위험이 크다.

 

수면무호흡증을 일으키는 대표적인 질환은 고혈압이다. 혈압 조절이 어려운 저항성 고혈압 환자 10명 중 8명이 수면무호흡증이 발생한다. 폐동맥고혈압이나 심부전, 부정맥, 뇌졸중, 성기능 저하, 인지기능 장애와도 연관성이 높다. 최근에는 치매 발병에 영향을 미치는 것으로 보고되고 있다.

 

비만도 수면무호흡증을 일으키는 신체 특성이다. 살이 찌면 기도 위쪽에 해당하는 코, 인두, 목구멍, 후두 등 상기도 주변 근육 사이에 지방이 붙는다. 이로 인해 근육 탄력이 떨어지고 비대해져 숨 쉬는 길이 좁아진다.

 

동양인은 서양인과 달리 정상체중인데도 수면무호흡증이 발생하는 사례가 있다. 이는 골격 구조가 서양인보다 작고 체중이 조금만 늘어도 숨 쉬는 길이 막힐 가능성이 커지기 때문이다.

 

특히 여성들은 젊을 때는 코골이 증상이 없지만, 중년에 접어들고 폐경 전후로 호르몬에 변화가 생기면서 수면이 불안정해진다. 노화도 코골이와 무호흡증이 생기는 이유다.

 

수면무호흡증은 병원에서 수면다원검사를 받은 뒤 진단한다. 검사 결과, 무호흡 지수(AHI)가 5를 넘으면 수면무호흡증으로 진단하고, 30이 넘으면 중증으로 분류한다. 이 검사는 수면의 질도 확인할 수 있다.

 

수면무호흡증을 진단받으면 양압호흡기 또는 상기도 확장장치 착용, 치아 및 안면골(얼굴을 형성하는 뼈) 교정, 수술로 치료한다.

 

양압호흡기는 코를 통해 몸속에 공기를 불어 넣는 장치다. 잠을 잘 때 좁아진 상기도 안쪽을 공기 압력으로 넓혀 무호흡이나 코골이를 예방하는 치료 방식이다.

 

상기도 확장장치는 코를 골지 못하도록 자는 동안 치아에 끼워 넣는 의료장비다. 운동선수들이 착용하는 마우스피스와 비슷하게 생겼다. 수술은 늘어진 목과 입천장을 줄이고 단단하게 고정해 호흡 통로를 확장하는 방식으로 이뤄진다. 이때 편도선도 잘라낸다.

 

수면무호흡증을 예방하려면 술과 담배를 끊고 규칙적으로 운동해야 한다. 살만 빼도 질병 예방에 도움이 된다.

 

수면과 연관해 좀 더 들어가 보겠습니다.

 

잠을 자도 개운하지 않고 아침에 일어날 때 정신이 몽롱하며 낮에도 잠이 쏟아져 생활의 질이 많이 떨어뜨리는 것이 코골이와 더불어 나타나는 수면무호흡증입니다.

 

수면은 인간이 진화하면서 유전자에 각인된 회복과 재생의 자동화된 프로그램입니다. 하지만, 깊은 수면이 충분치 않으면 우리 몸과 마음의 재생과 회복은 이루어지지 않고 피로가 누적됩니다.

 

수면무호흡증을 일으키는 원인으로 기질적인 질환이 없는 한 고혈압과 비만이 주를 이룹니다. 고혈압도 본태성 고혈압이 아닌 이상 비만으로 생길 수 있어 결국 비만이 코골이와 수면무호흡증의 근본 원인이 됩니다.

 

살이 찌면서 기도 위쪽에 해당하는 코, 인두, 목구멍, 후두 등 상기도 주변 목젖과 후두 근육 사이에 지방이 붙으면서 근육 탄력이 떨어지고 비대해져 숨 쉬는 길이 좁아지고 공기가 드나들 때 목젖을 울리면서 코골이와 함께 수면무호흡증이 잘 나타납니다.

 

정상체중임에도 불구하고 동양인의 골격구조가 서양인과 달라 수면무호흡증이 생길 수 있다는 점도 알아둘 필요가 있습니다.

 

하지만, 피로를 풀어줄 수 있을 정도의 수면이 이루어지지 않는다면 대사기능은 물론 뇌기능에 가랑비에 속옷 젖듯이 서서히 악영향을 끼치면서 다양한 질환으로 나타날 수 있음을 경고하고 있습니다.

 

풀리지 않는 만성 피로로 집중력이 떨어져 직장인의 업무능력과 수험생의 학습능력이 눈에 띌 정도로 떨어질 수 있는데 이는 수면무호흡증이 원인일 수 있습니다.

 

운전 중 졸음사고를 일으키고 회복과 재생이 안 된 몸에서는 스트레스에 의한 염증물질이 과도하게 분비되면서 심·혈관질환에 걸릴 위험이 커집니다.

 

수면무호흡증을 일으키는 질환으로는 고혈압과 비만입니다. 폐동맥고혈압이나 심부전, 부정맥, 뇌졸중, 성기능 저하, 인지기능 장애와도 연관성이 높고 최근에는 치매 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

 

특히 여성들은 중년에 접어들고 폐경 전후로 호르몬에 변화가 생기면서 수면이 불안정해지고 복부비만이 되면서 코골이와 무호흡증이 생길 수 있습니다.

 

수면무호흡증은 수면다원검사를 받아 진단합니다. 수면무호흡증을 진단받으면 양압호흡기 또는 상기도 확장장치 착용을 하거나 증상이 너무 심하면 치아 및 안면골(얼굴을 형성하는 뼈) 교정과 수술로 치료합니다. 근본 치료가 이루어지기 전이라도 겉으로 드러나는 증상을 완화하기 위한 치료가 있어야 덜 힘들게 생활할 수 있습니다.

 

수면무호흡증을 예방하거나 치료하려면 다이어트를 통해 체중을 감량하고 금연과 금주를 하면서 규칙적인 운동의 생활화로 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

 

다이어트 과정에서 식욕은 억제하는 것이 아니라 건드리지 않고 피하면서 혈당의 변화를 최소화해 끼니때마다 찾아오는 허기짐이 거의 없는 상태로 다이어트 과정에서 나타나는 다양한 신체의 부정적인 반응인 어지럼증, 두통, 속 메스꺼움, 무기력 등을 완충해 우리 뇌와 몸이 살을 빼고 있다는 것을 알아채지 못하도록 다이어트를 진행해야 힘들지 않습니다.

 

다이어트의 궁극적 목표인 체지방의 분해와 연소를 통한 체중감량이 이루어지고 잃어버린 음식 섭취의 통제력을 회복해 가는 과정이 진정한 다이어트가 될 것입니다.

 

다이어트 단계와 몸 상태별로 어떤 식단으로 구성해 왜 먹어야 하는지, 언제 어떤 운동을 시작하고, 다이어트 과정 중에 나타나는 신체적인 생리 변화가 왜 나타나는지, 그것을 완충하기 위해 다이어트한약인 ‘여울감비탕’이 어떤 작용을 하는지에 대해 체계적인 이해가 이루어지면 다이어트는 힘들지 않고 즐겁게 됩니다.

 

아름답고 건강한 다이어트는 다이어트를 해야 하는 강한 동기를 가지고 다이어트 초기부터 위장의 용적을 줄여가며 다이어트로 나타나는 부정적인 생리 반응을 완충해 힘들지 않게 건강한 식습관과 움직임이 있는 생활습관으로의 체질개선이 이루어지도록 체중감량을 하는 것입니다.

 

최고의 성형은 다이어트입니다. 아름답고 건강한 다이어트는 힘들지 않고 즐거워야 합니다.

 

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